PHLOX DIVARICATA

PHLOX DIVARICATA
Sphinx colibri (Hemaris thysbe, Hummingbird Clearwing) se nourrissant aux fleurs.
PHLOX DIVARICATA ssp divaricata

EN BREF : Sol : humide à moyen, ombre légère, mi-ombre, Z3, 25cm. Superbe indigène printanière. Facile et sans problème. Beau couvert végétal pouvant abriter une di-versité de petits organismes. Nectar accessible aux papillons.

IN SHORT: Soil: moist to medium, light shade, semi-shade, Z3, 25cm. Superb spring native. Easy and trouble-free. Excellent ground cover that can shelter a variety of small organisms. Nectar available to butterflies.

Nom commun : Phlox divariqué

Famille : Polemoniacées
Originaire de la moitié est de l'Amérique du Nord, dont l'Ontario et le Québec.

Commentaires de Sylvie - English follows

Le phlox divariqué est originaire de la moitié est de l'Amérique du Nord. Au Québec, le Phlox divaricata ssp divaricata pousse à l'état indigène dans les boisées frais de la vallée de l'Outaouais. Il y a deux sous-espèces de phlox divariqué; la ssp divaricata dont l'aire de répartition est à l'est, tandis que la ssp laphamii a une répartition plus à l'ouest. La bordure des pétales est encochée chez la sous-espèce divaricata et sans encoche chez la sous-espèce laphami.

Il existe quelques sélections de phlox divariqué. J'ai déjà eu et finalement perdu "Fuller's White" qui s'est montré moins vigoureux que celui que je vous propose. Ce dernier se maintient sans entretien dans mes jardins depuis tellement longtemps (près de 30 ans) que j’en ai oublié l’origine. Le phlox divariqué est une plante qui s'étale pour former un tapis végétal (rien d'incontrôlable) d'environ 25 cm de haut en fleurs. Il est très florifère et produit en début d'été des masses de fleurs bleu violacé clair qui prennent la vedette pendant environ trois semaines vers le début juin. Les tiges florales meurent après la floraison. Si le tapis est issus d'un plant individu, il n'y a pas de semences car cette plante ne peut pas s'auto-féconder.

Le gros soleil et les conditions arides ne lui conviennent pas. Il tolère le soleil printanier, mais il préfère la fraîcheur et cherche un peu d'ombre. Pour de courtes périodes, il tolère les sols temporairement très mouillés ou même innondés et est plus résistant à la sécheresse que je ne l'aurais cru. Dans mes plates-bandes, comme je cherche à installer un couvert végétal au sol, je l'utilise de plus en plus dans les plates-bandes, souvent au pied de plantes plus hautes qui bientôt lui fourniront de l'ombre.

Chez la fleur de phlox, les bases des pétales se soudent pour former un mince tube dans lequel se logent le pistil et les étamines. L’intérêt pour les butineurs est limité car le nectar, qui est logé profondément dans le tube, n’est accessible qu’aux butineurs à longue langue, principalement les papillons qui en assurent la pollinisation. Les étamines qui affleurent près de l'ouverture du tube rendent le pollen plus facilement accesssible, mais il suscite peu d’intérêt.


Les couvre-sols

L'utilisation de feuilles mortes et de tapis végétaux dans les plates-bandes permet la formation d'une couche riche en nutriments où les microorganismes prolifèrent, y maintenant la fertilité des sols. Cette couche peut abriter une incroyable diversité d’êtres vivants. Des champignons (microscopiques ou non), de minuscules organismes, des mollusques, des crustacés, des araignées, des insectes, des amphibiens, des oiseaux et des petits mammifères y trouvent leur subsistance.

De nombreux oiseaux sont des chasseurs de cette couche de litière. Ils trouvent maintenant difficilement à se nourrir. Les plates-bandes paillées de matériaux grossiers sont des déserts pour eux et pour la faune en général. À l'heure où nous voyons les populations d'insectes bénéfiques, d'oiseaux et d'autres petits animaux diminuer à vue d'œil, des changements dans nos façons de faire s'imposent. Les couvre-sols ont un rôle important à jouer dans le jardin. Il faut bien les choisir et bien les utiliser, car certains exotiques envahissants sont de véritables menaces qui délogent la flore locale et sont inutiles à notre faune.



PHLOX DIVARICATA ssp divaricata


Common name: Woodland Phlox

Family: Polemoniaceae
Native from the eastern half of North America, including Ontario and Quebec.

Sylvie's comments

Woodland Phlox is native to the eastern half of North America. In Quebec, the Phlox divaricata ssp divaricata grows as a native species in the cool woodlands of the Ottawa Valley. There are two subspecies of phlox divaricata; ssp divaricata, whose range has an eastern distribution, while ssp laphamii has a more westerly distribution. The petal margins are notched in subspecies divaricata and without notches in subspecies laphami.

There are few cultivars of woodland phlox. I have already had and finally lost "Fuller's White" which was less vigorous than the one I recommend, which is still in existence without maintenance in my gardens for so long (almost 30 years) that I have forgotten its origin. The Woodland phlox is a plant that spreads out and forms a ground cover (nothing uncontrollable) about 25 cm high in bloom. It is very floriferous and produces in early summer, masses of light purplish-blue flowers that take the spotlight for about three weeks around the beginning of June. The flower stems die after flowering. If the mat comes from a single individual, there are no seeds as this plant cannot self-fertilize.

Heavy sunshine and arid conditions wil not suit it. It tolerates the spring sunshine, but it prefers coolness and seeks some shade. For short periods of time, it tolerates soils that are temporarily very wet or even flooded. In my flowerbeds, as I try to install a plant cover on the bare soil, I use it more and more, often at the foot of taller plants which will soon provide it with shade.

In the phlox flower, the bases of the petals join together to form a long thin tube in which the pistil and stamens are housed. The interest for foragers is limited because the nectar, which is lodged deep in the tube, is only accessible to long-tongued foragers, mainly butterflies that ensure the pollination. The stamens that outcrop near the opening of the tube make the pollen more accessible, but there is little interest in it.


Ground covers

The use of dead leaves and plant mats in flower beds allows the formation of a nutrient-rich layer where microorganisms proliferate, maintaining soil fertility. This layer can support an incredible diversity of living things. Fungi (microscopic or not), tiny organisms, molluscs, crustaceans, spiders, insects, amphibians, birds and small mammals find their sustenance here.

Many birds are hunters of this layer of litter. They now find it difficult to find food. The strawed beds of coarse material are deserts for them and for wildlife in general. As we see populations of beneficial insects, birds and other small animals diminishing dramatically, we need to change the way we do things. Ground covers have an important role to play in the garden. They must be carefully chosen and used, as some exotic invasive species are real threats that dislodge local flora and are useless to our fauna.
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